Biographie : Nancy Cato (1917-2000)

Ecrivain australien

Nancy Fotheringham Cato est née le 11 mars 1917 à Gorge Osmond, en Australie du Sud. La jeune femme étudie la littérature anglaise et l'italien à l'université d'Adélaïde. Elle complète sa formation par des cours à l'école des Arts d'Australie du Sud. Nancy Cato fait ses débuts de journaliste dans The News entre 1935 et 1941, puis y collabore en tant que critique d'art de 1957 à 1958.
Célèbre militante écologique, Nancy Cato est une femme de convictions, engagée dans de nombreux mouvements. Elle fait ainsi partie du groupe des « auteurs de Lyre-Bird », qui se réunit pour publier les poètes australiens. Elle appartient également au mouvement de Jindyworobak, qui produit une série d'anthologies afin de diffuser les idées et les coutumes australiennes indigènes à travers la poésie. Après L'australienne (1984), Les étoiles du Pacifique publié en 1986 est un immense succès, racontant la saga d'une nation à travers la destinée de trois familles et de sept générations entre 1824 et 1969. En 1984, Nancy Cato reçoit la médaille de l'Ordre de l'Australie pour ses services rendus à la littérature et à l'environnement. L'écrivain voyage énormément avec son mari Eldred Norman, avec lequel elle a trois enfants. Elle meurt le 3 juillet 2000 à Adélaïde. Avec Colleen McCullough, c'est la romancière la plus connue d'Australie.
Ses autres oeuvres importantes sont : Sucre Brun (1974), Monsieur Maloga (1976), Tous nos jours sont des adieux (1989) et Marigold (1992).