Moaï de l'Île de Pâques

Les Moaïs de l'île de Pâques, en Polynésie, sont de gigantesques statues sculptées dans du tuf ou de la roche volcanique. Mesurant entre 2, 5 et 9 mètres de haut, elles pèsent de 14 à 80 tonnes. La plus haute statue retrouvée inachevée, appelée Te Tokanga, mesure 21 m pour 200 t. Les 887 monolithes, emblèmes de l'île, sont principalement tournés vers l'intérieur des terres, protégeant ainsi les habitants des menaces extérieures. Les visages sculptés possèdent des yeux blancs faits de coraux et un iris rouge de tuf volcanique ou d'obsidienne noire. Une fois taillés, les monolithes étaient transportés grâce à un système de cordes, rondins et leviers. Ces déplacements pouvaient prendre du temps selon la taille et le poids des oeuvres. Les Moaïs sont liés à un culte des ancêtres. De ce fait, lors des guerres tribales, les guerriers détruisaient et renversaient les statues de leurs ennemis. La multiplication des Moaïs aurait causé une déforestation massive de l'île et stoppé toute production, faute de matériel de transport.