Biographie : Ioannis Kapodistrias (1776-1831)

Homme politique grec

Ioánnis Kapodístrias est né à Corfou, dans les îles ioniennes, le 11 février 1776. Son nom vient de la ville de Capo d'Istria, aujourd'hui Koper en Slovénie. Ses études de médecine, de droit et de philosophie, le conduisent de Venise à Padoue. En 1799, alors qu'il est médecin dans son île natale, les troupes russes reprennent Corfou aux Français et les autorités le nomment, à 21 ans, directeur de l'hôpital de la ville.
En 1801, les îles ioniennes deviennent indépendantes sous le nom de République des Sept Îles. Deux gouverneurs, dont Ioánnis Kapodístrias, la dirigent. L'année suivante, il assure seul le rôle de chef d'État et est remarqué par la puissance russe qui finit par occuper Corfou. Celle-ci lui propose alors en 1809, le poste d'ambassadeur auprès du tsar de Russie, Alexandre 1er. Ses fonctions de représentant russe l'amènent en Suisse afin de participer en 1815, au Congrès de Vienne ainsi qu'au traité de Paris. Par la suite, le tsar lui confie le ministère des Affaires Étrangères de Russie. Cependant en 1822, la Grèce devient indépendante et le ministre est contraint de se réfugier à Genève. Il soutient la Grèce lors de la guerre gréco-ottomane et lorsque celle-ci obtient son indépendance en 1827, il est porté à la présidence. Le chef d'État installe sa capitale à Nauplie et combat les chefs provinciaux dont Petrobey Mavromichalis, le chef de la province de Magne, qu'il fait emprisonner. Cependant le 9 octobre 1831, il est assassiné par le fils et le frère de Petrobey Mavromichalis.