Biographie : Michel Kodjo (1935)

Peintre et sculpteur ivoirien

Michel Kodjo est né en 1935 à Soumier-Ba, en Côte d'Ivoire. Le jeune homme est passionné par l'art et dès 1957, l'hôtel de ville d'Abidjan organise une exposition de ses oeuvres.
Kodjo est le 2nd artiste ivoirien à avoir acquis une renommée (le 1er étant le plasticien ivoirien Christian Lattier, célèbre pour avoir révolutionné la sculpture africaine en remplaçant le bois par la ficelle et la pierre par le fer).
En 1959, grâce à une bourse du gouvernement ivoirien, il part à Nice suivre l'enseignement de l'école des Arts Décoratifs. Revenu en France en 1968, le peintre obtient un diplôme de graveur à l'école des Beaux-Arts de Clermont-Ferrand. En 1970, il retourne en Côte d'Ivoire pour enseigner et peindre. Depuis, Michel Kodjo vit et travaille à Grand-Bassam, dans le quartier « France » où vivent de nombreux artistes. Son atelier regorge de très beaux masques africains.
Kodjo est aujourd'hui une référence en matière d'art africain et est régulièrement invité dans des salons organisés dans son pays. De plus, il a exposé ses ?uvres à Paris et à New York et son travail a été récompensé par de nombreux prix tels que le Premier Prix de dessin et décoration de la ville de Nice, la Médaille d'or au 14e Salon International de Paris ou encore, le Prix d'excellence des arts et de la culture de la République de Côte d'Ivoire...
Ses principales oeuvres représentent des visages énigmatiques qui témoignent d'une volonté de mêler l'art contemporain à l'art traditionnel.