Biographie : Jenaro Pérez Vilaamil (1807-1854)

Peintre romantique espagnol

Jenaro Pérez Vilaamil est né à Ferrol en Galice, en 1807. Jenaro Pérez Villaamil a su s'imposer en tant que spécialiste des paysages. Sa famille s'installe à Madrid alors qu'il est âgé de douze ans. Il y fait des études de littérature puis entre à l'armée et part combattre en Andalousie à dix-sept ans. Il est fait prisonnier et est envoyé à Cadiz. Là-bas, il découvre la peinture en assistant aux cours donnés aux détenus. Son talent et la vitesse à laquelle il progresse impressionnent. En 1830, il est chargé de peindre les décors du théâtre de Puerto Rico. Il se lie d'amitié avec d'autres peintres et s'installe à Madrid en 1834 où il se présente à l'Académie de San Fernando. Seulement quatre ans après avoir commencé à peindre et à exposer ses oeuvres, il est reconnu comme étant le plus grand paysagiste de son époque. En 1838, il est fait Chevalier de l'Ordre d'Isabelle la Catholique. Deux ans plus tard, il se rend à Paris et entreprend un voyage à travers l'Europe qui durera quatre ans. De retour en Espagne en 1844, il est nommé Chevalier de l'ordre de Carlos III et devient directeur de la Real Academia de San Fernando en février 1845. Il effectue un séjour en Galice vers la fin de sa vie, en 1849. Il rentre à Madrid et y meurt en juin 1854, à l'âge de 47 ans. Tout au long de sa carrière d'artiste, son oeuvre a évolué de la peinture néoclassique française à un style entièrement romantique apparu dès 1833.