Biographie : Jacques Roumain (1907-1944)

Homme politique, écrivain et ethnologue

Jacques Roumain est né le 4 juin 1907 à Port-au-Prince, en Haïti. Il est issu de l'aristocratie haïtienne et est le fils aîné des onze enfants d'Emilie et d'Auguste Roumain. Son grand père, Tancrède Auguste a occupé la Présidence de la République en Haïti de 1912 à 1913.
Tout d'abord scolarisé à l'Institution Saint Louis de Gonzague, Jacques Roumain achève ses études en Suisse. Puis il sillonne l'Europe jusqu'en Espagne, où il débutera ses études d'Agronomie. De retour en Haïti, le jeune homme participe à la Revue Indigène. Cependant, son implication politique lui vaut un premier emprisonnement en 1929. Cela ne l'empêchera pas d'écrire : il publie ainsi par la suite, La proie et l'ombre.
Alors qu'il vient de fonder le Parti Communiste Haïtien, l'écrivain est à nouveau écroué en 1933, puis en 1934. Son essai politique Analyse schématique 32-34 le contraindra à trois autres années d'emprisonnement.
Par la suite, l'auteur s'installe à Paris où il entreprend des recherches en Ethnologie et en Paléontologie. Il est alors membre de la Société des Américanistes de Paris et à l'annonce de la guerre en 1939, il décide de partir à New York. Puis, il retourne en Haïti pour fonder le Bureau d'Ethnologie de la République d'Haïti et continuera d'écrire jusqu'en 1944.
Atteint par le paludisme, Jacques Roumain meurt le 18 août 1944.
Les autres oeuvres notables de l'auteur sont : Gouverneurs de la Rosée, Bois d'ébène, La Goélette et La montagne ensorcelée.