Biographie : Alistair Te Ariki Campbell (1925-2009)

Ecrivain et poète originaire des îles Cook.

Alistair Te Ariki Campbell est un écrivain, né le 25 juin 1925 à Rarotonga, aux Îles Cook. Il grandit tout d'abord à Penrhyn, l'île de sa famille maternelle, puis est envoyé avec ses deux frères à l'orphelinat de Dunedin en Nouvelle-Zélande suite au décès de sa mère.
Après des études supérieures à l'université d'Otago et au Wellington Teachers College, il se fait engager en tant que jardinier à l'hôpital de la Croix-Rouge de Wellington, ce qui lui laisse également du temps pour se consacrer à la lecture et à l'écriture. Son premier poème, baptisé Elegy, voit ainsi le jour en 1950 et est publié dans le journal "Mine Eyes Dazzle".
Plus tard, il se passionne de plus en plus pour l'écriture et publie en 1961, son premier roman pour enfant The Happy Symmer. Si ses premiers écrits reflètent assez peu ses origines polynésiennes, Alistair Te Ariki Campbell s'intéresse par la suite à l'histoire des Maoris de Nouvelle-Zélande. Il publie alors en 1963 Sanctuary of Spirits, et en 1972, des poèmes sur le même thème dans le recueil Kapiti.
En 1979, il retourne finalement sur ses terres, à Rarotonga et Penrhyn aux îles Cook ce qui lui inspire quelques uns de ses plus célèbres recueils comme The Dark Lord of Savaiki paru en 1980 ou Stone Rain : The Polynesian Strain en 1992.
En 2005, l'homme reçoit pour son oeuvre le Prix du « Premier Ministre » avant de décéder le 16 août 2009.
Ses autres oeuvres importantes sont : Gallipoli and Other Poems ou encore Fantasy With Witches en 1999.