Biographie : Louis VIII de France (1187-1226)

Roi de France

Né le 5 septembre 1187 à Paris, Louis VIII dit « Le Lion », règne sur la France entre 1223 et 1226. Fils de Philippe Auguste et d'Isabelle de Hainaut, il est le huitième de la dynastie des Capétiens. A 13 ans, il est marié à Blanche de Castille avec qui il aura douze enfants, dont le futur Saint Louis. Son règne, le plus court de l'histoire de France, est pourtant marqué par son audace et sa bravoure.
C'est sous la souveraineté de son père que Louis VIII s'impose : après avoir vaincu Jean Sans Terre qui débarqué dans l'Ouest de la France, il se rend en Angleterre en 1216 où il est couronné roi à Londres. Mais la mort de Jean Sans Terre conduit finalement son fils Henri III au pouvoir. Louis VIII doit renoncer au trône et quitter l'Angleterre. Il décide alors de s'emparer des possessions anglaises en France et soumet tous les seigneurs depuis l'Aquitaine jusqu'à la Garonne. Henri III ne possèdera plus que Bordeaux et la Gascogne.
En cette période agitée par les luttes contre les Cathares, c'est encore Louis VIII qui est désigné pour diriger une nouvelle expédition chargée de soumettre les hérétiques réfugiés en Languedoc. Aux fêtes de Pâques 1226, la croisade commence et les villes se soumettent sans difficulté. Mais il faut assiéger Toulouse, où le comte Raymond VII s'est enfermé et résiste. Louis VIII tombe malade et le combat est alors suspendu.
Le roi meurt sur le chemin du retour, le 8 novembre 1226, au château de Montpensier en Auvergne.