Biographie : Robert Peter Tristram COFFIN (1892-1955)

Écrivain américain

Né le 18 mars 1892, à Brunswick, dans le Maine, aux Etats-Unis, Robert Peter Tristram Coffin accumule tout au long de sa scolarité les Prix d'Excellence en écriture.
Ainsi, après un parcours brillant à partir de 1911 au sein de la High School de Brunswick, il rejoint le Bowdoin College (1915), avant d'entrer à l'Université de Princeton (1916). Il achève ses études - interrompues un an en raison de sa mobilisation lors de la 1ère Guerre Mondiale - à Oxford, en Angleterre, en 1920, et en sort doublement licencié : ès Lettres et ès Arts.
Commence ensuite pour Coffin une carrière d'enseignant - qu'il entame au Wells College de New York de 1921 à 1934 et qui se poursuit au Bowdoin College jusqu'en 1955 - et en parallèle, l'écriture de quarante ouvrages.
Le jeune homme publie en 1924 Christchurch, son premier recueil de poèmes. Suivront également des nouvelles (Red sky in the morning, 1935) ou encore des essais (Maine doings, 1950).
Ses talents de poète seront récompensés en 1936 : il obtient le Golden Rose of the New England Poetry Society, ainsi que le Prix Pulitzer pour Strange Holiness.
Décédé le 20 janvier 1955, Coffin repose auprès de son épouse et de sa fille au cimetière de Cranberryhorn, à Harpswell, dans le Maine.
Depuis l'année de sa disparition, une des quatre écoles élémentaires publiques de Brunswick porte le nom du remarquable professeur et auteur qu'il était.
Ses autres oeuvres importantes sont: Kennebec et Saltwater Farm, 1937.