Biographie : Moktar OULD DADDAH (1924-2003)

Homme d'État mauritanien

Moktar Ould Daddah est né le 25 décembre 1924 à Boutilimit, dans une famille aristocratique. Il fait des études secondaires à Saint-Louis du Sénégal puis à Nice. Après des études de droit à Paris, il devient avocat au barreau de Dakar en 1957. En 1958, il épouse Marie-Thérèse Gadroy, avocate également, avec qui il aura trois enfants. Elle se convertit plus tard à l'Islam.
De retour en Mauritanie, Ould Daddah crée le Parti du Regroupement Mauritanien, qui obtient tous les sièges à l'Assemblée Nationale de 1959. Peu de temps après l'indépendance, il est nommé Président de la République islamique de Mauritanie. Il créé un parti unique et gouverne autocratiquement. Il doit faire face à plusieurs crises successives, sur fond de rivalité entre les composantes arabo-berbère et négro-africaine du pays, la seconde étant nettement défavorisée et parfois réduite en esclavage.
Malgré ces crises, son gouvernement est marqué par plusieurs mesures assez populaires : il crée une monnaie nationale en 1972, dénonce les accords de coopération avec la France en 1973 et nationalise la société des mines de fer en 1974.
En 1976, à la suite des accords de Madrid, Ould Daddah annexe une partie du Sahara occidental. Il s'engage alors dans une guerre ruineuse contre le Front Polisario, qui mènera à son renversement par un coup d'Etat en 1978. Emprisonné puis exilé en France, il ne reviendra à Nouakchott qu'en 2001.
Moktar Ould Daddah meurt à Paris le 14 octobre 2003.