Biographie : Frank BILLINGS KELLOGG (1856-1937)

Homme d'État américain

Frank Billings Kellogg est né le 22 décembre 1856 à Potsdam (État de New York), puis réside avec sa famille dans une ferme du Minnesota. Autodidacte, il apprend seul le droit, le latin, l'allemand et l'histoire en gagnant sa vie comme factotum pour un fermier de Rochester.
En 1877, il est admis au barreau et devient procureur de la ville puis du comté. En 1887, il rejoint le cabinet d'avocats de son cousin à St. Paul et se constitue bientôt une fortune substantielle. Il travaille avec les plus grandes compagnies américaines ce qui ne l'empêche pas de gagner une réputation de briseur de trust.
Membre du Parti démocrate, Kellogg est élu sénateur en 1916. Il défend la ratification sénatoriale du traité de Versailles et la Charte de la Société des Nations, avec quelques réserves toutefois.
Secrétaire d'Etat de 1925 à 1929, il mène vis-à-vis de la Chine, du Nicaragua et du Mexique une politique qui privilégie la négociation à l'épreuve de force.
Croyant fermement à l'efficacité des arbitrages internationaux, il obtient la signature de traités multilatéraux avec dix-neuf pays, le plus important étant certainement le Pacte de Paris (dit pacte Briand-Kellog, 27 août 1928), par lequel soixante-quatre pays renoncent à régler leurs différends internationaux par la guerre.
Frank B. Kellogg meurt le 21 décembre 1937 à St. Paul, après avoir reçu de prestigieuses récompenses comme la Légion d'Honneur et le prix Nobel de la Paix (1929).