Biographie : Hamilton ROWAN GAMBLE (1798-1864)

Homme politique américain

Hamilton Rowan Gamble est né le 29 novembre 1798 à Winchester (Virginie). Il fait des études de droit et rejoint son frère à St. Louis où il devient bientôt avocat général du tribunal itinérant du Comté de Howard (Missouri). En 1824, le Gouverneur Bates le nomme Secrétaire d'État et il s'installe dans la capitale, St. Charles. A la mort de Bates, Gamble retourne à St. Louis et se fait une réputation dans le domaine du droit de propriété. En 1827, il épouse Caroline J. Coalter, belle-soeur du dernier Ministre de la Justice de Lincoln pendant la guerre de Sécession. Ils auront trois enfants.
En 1846, Gamble est élu juge à la cour suprême du Missouri. Bien que propriétaire d'esclaves lui-même, il ne soutient pas l'avis de la cour dans l'affaire Dred Scott, mais déclare que Scott est libre depuis qu'il a résidé en Illinois, où l'esclavage n'existe pas. Il quitte ses fonctions en 1855 et s'installe en Pennsylvanie en 1858.
Quand le problème de la Sécession commence à se poser, le Missouri choisit de rester neutre, mais dans l'Union. Cependant les débuts de la guerre entraînent des troubles au Missouri. Après la prise de Jefferson City par le Général Nathaniel Lyon et la fuite du gouverneur élu pro-sudiste, Clairborne Jackson, Gamble est nommé gouverneur provisoire et revient à St. Louis. Il s'acquittera de sa tâche avec sagesse dans des conditions intérieures et extérieures difficiles.
Hamilton Rowan Gamble meurt d'une pneumonie le 31 janvier 1864.