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Palais et Rocher de Monaco

Palais et Rocher de Monaco

Site à visiter : Palais et Rocher de Monaco

Connus dès la haute antiquité, le Rocher et le port de Monaco servent à l'époque de refuge aux navigateurs venus d'Orient et aux populations locales dont l'origine est incertaine. Vers le 6e siècle av. JC. une tribu venant de la Ligurie s'y installe et donne au site le nom de Monaco.

Le Palais se dresse sur l'ancien emplacement d'une forteresse médiévale, édifiée par les Génois en 1215. Construit en 1257, il est progressivement agrémenté de multiples aménagements réalisés au fil des siècles.

L'édifice actuel comprend de grands appartements construits au 17e siècle, une chapelle palatine et de magnifiques galeries et salons. Il faut citer notamment la galerie italienne et celle d'Hercule datant du 15e siècle.

Le visiteur empruntera le grand escalier du 17e siècle qui mène à la cour d'honneur, bâtie au 15e siècle. Il appréciera le salon Louis XV, celui de Mazarin, la très belle salle du Trône - de style Renaissance, du 15e siècle également et les murs décorés de somptueuses fresques génoises du 16e siècle.

La tour Sainte-Marie et celle de l'Horloge veillent attentivement sur le Palais princier, dont une nouvelle aile, contenant les archives familiales et des appartements privés, a été rajoutée au cours du 20e siècle.

Le Rocher de Monaco, culminant à 60 m au-dessus du niveau de la mer, supporte la vieille ville, ses anciennes demeures de style Renaissance et ses étroites ruelles.

Ce centre historique abrite de nombreux monuments construits à diverses époques : le fort Antoine, l'ancien hôtel des Monnaies (17e siècle), la caserne des Carabiniers (18e siècle), ainsi que l'Hôtel du gouvernement datant du 19e siècle.

Le voyageur ne manquera pas de jeter également un ?il sur le musée océanographique, la Mairie, le Palais de Justice et la maison du célèbre sculpteur François-Joseph Bosio.

Les lieux de culte foisonnent dans la ville. Citons l'ancien couvent de la Visitation, la cathédrale romano-byzantine du 19e siècle, ainsi qu'une multitude d'églises et de chapelles dans lesquelles sont ensevelis les princes de Monaco.

Deux grandes esplanades attirent immanquablement les touristes. La place Saint-Nicolas tout d'abord, est ornée de nombreuses fontaines et statues. Celle du Palais ensuite, qui elle est entourée de canons du 15e siècle et accueille chaque jour, vers midi, la fameuse relève de la garde monégasque. Ce spectacle attire des milliers de curieux.

Monaco est également riche en espaces verts remarquables, comme le jardin de Saint-Martin, celui des remparts et la promenade Sainte-Barbe.

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La légende veut que François Grimaldi dit « le Rusé » - le premier prince de Monaco - se soit emparé de la citadelle génoise en se déguisant en moine. Il serait ainsi entré sans se faire repérer dans la ville avant d'attaquer celle-ci avec son armée.

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