Biographie : Henrik WERGELAND (1808-1845)

Écrivain, historien et linguiste norvégien

Henrik Wergeland est né le 17 juin 1808 à Kristiansand, en Norvège.
Fils de Nicolai Wergeland, l'un des membres à Eidsvoll de l'assemblée constituante du 17 mai 1814, Henrik intègre la Royal Frederick University d'Oslo en 1825 et en sort diplômé en 1829.
La même année, il publie Digte, første Ring, un ouvrage remarqué de poèmes lyriques et patriotiques.
Henrik Wergeland est le premier grand écrivain qui émerge dans la Norvège nouvelle issue de la constitution de mai 1814. Poète et agitateur, il opère une synthèse originale entre tradition norvégienne et esprit européen de liberté. Il voue un culte quasi-religieux à l'événement fondateur du 17 mai, «den velsignede blandt dage» (jour béni entre tous). Éducateur populaire et tribun inspiré, il inculque au peuple ses idées sur la liberté et la patrie et contribue à imprégner la conscience collective norvégienne de valeurs qui se sont transmises jusqu'à nos jours.
Deux éléments inspirent particulièrement la poésie de Wergeland : les fleurs et les étoiles, symboles du ciel et de la terre, de la nature et de la beauté.
Il meurt le 12 juillet 1845 à Christiana, l'actuelle Oslo. La statue qui lui rend hommage près du Palais royal d'Oslo et du Théâtre national est honorée par les étudiants le 17 mai de chaque année.
Ses autres oeuvres importantes sont : Fantasmes (1829), Biographie d'un paysan malmené par la justice, A ma giroflée (1845), Le juif (1842), La juive (1844), Le perroquet (1832)