Biographie : Juan Luna (1857-1899)

Juan Luna est un ancien peintre et sculpteur philippin, né le 23 octobre 1857 à Badoc dans la province d'Ilocos Norte aux Philippines et décédé le 7 décembre 1899 à Hong Kong. Il figure parmi les premiers artistes reconnus de son pays.


Adolescent, il excelle déjà dans la peinture, influencé par son frère, Manuel Luna, également un très bon peintre. Puis, il apprend le dessin grâce à son professeur Lorenzo Guerrero, avant de s'inscrire à l'Académie des Beaux-Arts de Manille, où il est influencé par l'artiste espagnol Agustin Saez. Quelques temps plus tard, il s'installe en Europe pour parfaire ses études artistiques, où il visite l'Espagne et la France, mais également l'Italie et la ville de Rome, dans laquelle il découvre l'art de la Renaissance. Toutefois, ce n'est qu'en 1878, que Juan Luna révèle ses talents artistiques et qu'il acquiert une certaine notoriété en produisant toute une collection de peintures qu'il expose à l'occasion de l'Exposition nationale des Beaux Arts de Madrid en 1881.

Son tableau The Death of Cleopatra, lui vaudra notamment de remporter la médaille d'argent à Madrid. Luna obtient par la suite trois médailles d'or pour sa peinture Spoliarium, puis reçoit une commande du Sénat espagnol pour peindre une grande toile qu'il baptisera La Bataille de Lépante. Enfin, parmi ses oeuvres les plus célèbres figure également Le Pacte du sang, réalisé suite à un accord avec la mairie de Manille. Cependant, en septembre 1892, alors qu'il est prit d'un furieux accès de jalousie, il tue son épouse qu'il soupçonne d'infidélité Il sera toutefois acquitté en février 1893.