Biographie : Caetano Da Costa Alegre (1864)

Poète d'origine africaine

Caetano Da Costa Alegre est né le 26 avril 1864 dans une famille créole sur les îles de Sao Tomé-et-Principe, ancienne colonie portugaise située dans le golfe de Guinée, au large des côtes du Gabon. En 1882, le jeune homme quitte son île pour le Portugal et s'inscrit à la faculté de médecine de Lisbonne. L'étudiant aimerait devenir médecin dans la marine mais la tuberculose va l'emporter très tôt. Il meurt le 18 avril 1890, à l'âge de 25 ans. Caetano Da Costa Alegre est un grand poète africain dont les oeuvres portent sur le thème de la négritude. Lors de son séjour à Lisbonne, il donne libre cours à l'expression de ses sentiments et écrit de nombreux poèmes. Sa poésie sera publiée à titre posthume en 1916 et connaîtra un grand succès. Dans un style romantique, le jeune Caetano parle de la couleur noire (et de la race à laquelle il appartient), il revendique ses origines africaines et déplore l'aliénation des siens par la race blanche. Se laissant aller à des confidences, le poète fait allusion à sa vie amoureuse et nous fait part de sa douleur lorsqu'une jeune femme blanche le rejette pour la couleur de sa peau. Il évoque aussi avec nostalgie l'île qu'il a quittée à l'âge de 18 ans pour faire ses études. Par son style, sa sensibilité et les thèmes traités, Caetano Da Costa Alegre apparaît comme un précurseur des grands écrivains africains.
Les oeuvres principales de Caetano Da Costa Alegre sont regroupées dans le recueil de poèmes : Versos (1916).