Biographie : Jozef Tiso (1887-1947)

Prêtre, homme d'état tchécoslovaque

Jozef Tiso est né le 13 octobre 1887 à Velkabyta, (aujourd'hui Bytca en Slovaquie). Prêtre catholique, il devient député au parlement tchécoslovaque puis membre du gouvernement. Après la conférence de Munich en 1938, la Slovaquie obtient une forme d'autonomie et le gouvernement slovaque est confié à Tiso.
Lors d'une visite à Berlin en mars 1939, le politicien est manipulé par Hitler qui ne lui laisse pas le choix : soit la Slovaquie proclame son indépendance, soit le IIIe Reich se désintéresse d'elle. Tiso, qui n'ignore pas que la Hongrie et la Pologne sont à l'affût du territoire slovaque, déclare l'indépendance de la Slovaquie le 10 mars 1939 et devient président de celle-ci. Il va désormais suivre la politique d'Hitler et calquer son action sur celle du Führer : il impose ainsi une dictature et son parti antisémite et pro-nazi devient le parti unique du pays.
Cependant, la population slovaque souffrant de privations, subissant les pillages allemands, vivant sous la terreur policière du dictateur, entre en résistance et finit par contrôler le centre du pays en 1944. Le politicien doit alors faire appel à l'armée allemande pour tenter de reprendre le contrôle du pays. Il perd ainsi tout crédit aux yeux de ses compatriotes. L'U.R.S.S libère la Slovaquie en 1945 et Tiso tente de s'enfuir mais il est arrêté et livré au gouvernement tchécoslovaque pour être jugé. Il est condamné pour haute trahison et pendu le 18 avril 1947 à Bratislava.