Biographie : Julius Kambarage Nyerere (1922-1999)

Premier Président de la République de Tanzanie (1922-1985)

Julius Kambarage Nyerere est né le 13 avril 1922 au Tanganyika. En 1954, celui que l'on surnomme le Mwalimu (le maître d'école), diplômé de l'université d'Édimbourg, fonde la TANU, la Tanganyika National Union qui remporte les élections législatives de 1960.
Nommé Premier ministre, il entame des discussions avec la Grande-Bretagne et l'ONU au sujet de l'indépendance, qui est finalement obtenue en 1961. Le politicien devient alors le premier Président de la République de Tanzanie, un nouveau pays issu de la réunion pacifique avec le Zanzibar. Nyerere est alors convaincu que l'union ethnique est indispensable à la construction et à la cohésion du pays.
En véritable nomade, il parcourt des centaines de kilomètres à pieds pour essayer d'installer la paix entre les différentes tribus et pour mener son combat pour l'indépendance économique du pays. Il rend l'école obligatoire et décrète le swahili comme langue officielle. En 1967, l'homme d'État annonce lors de la célèbre déclaration d'Arusha, la mise en place d'un plan incitant à la création de coopératives, appelé "Ujamaa", mais ce sera un échec économique.
Nyerere se retire en 1985 et laisse son pays expérimenter une économie capitaliste. Âgé de 77 ans, atteint par une leucémie, il décède le 14 octobre 1999 à Londres. Le politicien est considéré comme le père de la nation Tanzanienne, prônant l'égalité entre les ethnies, il reste un symbole de l'unité et de l'émancipation africaine.