Biographie : Thomas Chittenden (1730-1797)

Homme d'Etat américain. Premier Gouverneur du Vermont

Thomas Chittenden est né le 6 janvier 1730, dans le Connecticut, près de Guilford. Il est une figure qui marquera l'histoire américaine car il occupera rapidement le poste de gouverneur du Vermont après avoir rejoint ce territoire en 1774. C'est d'ailleurs juste après son arrivée, que le pionnier décide de fonder la ville de Williston.
Avant de quitter le Connecticut, il épouse en 1749 à Salisbury une femme originaire de la même région que lui. Ils auront ensemble six filles et quatre fils.
Pendant la guerre d'indépendance américaine qui opposa entre, 1775 et 1783, les colons britanniques d'Amérique du Nord à la couronne britannique, sa position de membre du comité de négociation avec le Congrès continental permettra à Chittenden de défendre l'intégration du Vermont dans l'Union. Toutefois, cette intégration prendra du temps en raison des prétentions territoriales de l'État de New York et de l'État du New Hampshire sur le Vermont.
En 1777, à la Convention de Windsor, le politicien participe activement à la rédaction de la première constitution du Vermont qui devient une République indépendante.
Il en sera le gouverneur de 1778 à 1791, année qui voit l'intégration du Vermont à l'Union dont il constitue le 14ème État. Puis, l'homme politique verra son mandat renouvelé jusqu'en 1797.
Après avoir quitté ses fonctions, il décède et est enterré à Williston (où une statue a été érigée en son honneur). Thomas Chittenden a également donné son nom à un comté du Vermont.