INTRODUCTION

Comme son nom l’indique, le « Legislative Building » est le siège de l’Assemblée nationale de la province de Saskatchewan. Situé en face du lac Wascana, dans la ville de Regina, cet édifice est considéré comme le plus remarquable du Canada. Il est également un site historique de grande renommée.

ORIGINE ET CONSTRUCTION

Des architectes de Montréal (Edward et William Maxwell), ont dessiné les plans du « Legislative Building » dans le style beaux-arts, une architecture alors commune à tous les édifices publics de l’époque. C’est ainsi qu’en 1908, Earl Grey, le gouverneur général de la région, pose la première pierre des fondations du bâtiment. Les travaux sont alors confiés à l’entreprise P. Lyall & Sons. À l’exception de quelques finitions, la construction s’achève en 1912. L’édifice aura coûté 1,75 million de dollars. L’année suivante, l’Assemblée nationale prendra possession des lieux.

DESCRIPTION DU MONUMENT

Le « Legislative Building » est un bâtiment construit en forme de croix. Sa façade en pierre de Tyndall est subdivisée en cinq sections. La partie centrale, dominée par une rotonde couronnée d’un dôme cuivré, comporte des colonnes doriques et un pignon formant un immense portique.

L’agencement en croix latine ainsi que les divers matériaux utilisés pour l’ornement interne (marbre, sculptures, menuiseries…) fascinent les visiteurs. Il est vrai que l’édifice à lui seul constitue un chef-d'œuvre, mais sa splendeur est encore accentuée par la beauté du parc environnant, réalisé par le paysagiste Frederick Todd et l’urbaniste Thomas Mawson. L’aire comprend de vastes pelouses, des courts de tennis et un débarcadère pour les bateaux de promenade. Cette propriété, qui se démarque de l’ensemble de la ville, accueille les plus grands rassemblements populaires.

OEUVRES D'ART ET ELEMENTS REMARQUABLES

À l’intérieur comme à l’extérieur, le complexe « Legislative Building and grounds » comprend de remarquables éléments ornementaux qui relatent l’histoire de la région de Saskatchewan et du pays. On peut citer notamment : la statue équestre de Sa Majesté la reine Elisabeth II du Canada et les fontaines aménagées devant le bâtiment, le tableau intitulé « Before the White Man Came » (avant l’arrivée de l’homme blanc) et les maquettes du célèbre artiste canadien Clemesha qui se trouvent à l’intérieur de la rotonde.

La façade centrale, constituée du portique, de la rotonde et du dôme, est représentative de l’architecture publique britannique.

LE MONUMENT DANS LA CULTURE POPULAIRE

La table utilisée par les Pères de la Confédération de 1864 se trouve dans la bibliothèque du « Legislative Building ». C’est le lieutenant-gouverneur des territoires du Nord-Ouest qui l’a emmenée à Regina (qui était alors la capitale régionale). Il a fallu ôter une portion de 1,86 m à la table pour qu’elle puisse rentrer dans la salle.