Fleuve le plus long d’Afrique après le Nil, le Congo (4 700 km) est le premier fleuve africain par son débit (environ 42 000 m3/s), le deuxième au monde derrière l’Amazone. Il est aussi le plus régulier grâce à la répartition homogène de ses affluents dans les deux hémisphères. Sa source se situe dans le sud-est de la République Démocratique du Congo, à 1 435 m d’altitude dans les montagnes du Rift est-africain. Sous le nom de Lualaba jusqu’à Kisangani, il se dirige vers le nord et crée des zones de rapides. A partir de Kisangani, il forme une large courbe orientée nord-ouest, puis en descendant vers le sud, sert de frontière naturelle entre la République du Congo et la République Démocratique du Congo, séparant Brazzaville et Kinshasa.En aval de Brazzaville, un vaste ensemble de rapides ne rend pas ses eaux praticables. Ses rives sont cependant bordées de plages où les visiteurs aiment se détendre ou pique-niquer. En amont de la capitale, le Congo devient navigable sur 700 km. Voie de desserte de l’intérieur de l’Afrique centrale, le cours d’eau a toujours joué un rôle commercial important (cuivre, sucre, café, coton). A 3 km de Brazzaville, un lac intérieur, formé sur le fleuve, marque précisément l’entrée du Congo navigable. Le lac « Pool Malebo » s’étend sur 32 km de large et 25 de long. En son milieu, l’île Mbamou est accessible en pirogue et constitue une excursion très intéressante. Sa terre fertile en fait un véritable « grenier ». Chaque jour, les femmes quittent la capitale et viennent s’approvisionner en légumes et fruits.