Long de 1050 km, le fleuve Bandama traverse le centre de la Côte d’Ivoire du nord au sud. Il prend sa source à l’ouest de la ville de Korhogo qu’il contourne par le nord puis par l’est, formant une large boucle, après quoi il descend inexorablement vers le sud en passant à l’ouest de Yamoussoukro, la capitale politique et administrative de la République. Après être passé à côté de Tiassalé, dans la région des Lagunes, le Bandama finit sa course dans le golfe de Guinée, à une centaine de kilomètres à l’ouest d’Abidjan, restée la capitale économique de la Côte d’Ivoire. Sur son chemin, le cours d’eau est rejoint par le Solomogou, le Bou, le Badenou et le Lokpoho, le Marahoué et le N’Zi. Sa rencontre avec le Marahoué a permis la construction d’un barrage qui a été inauguré en 1972. C’est ainsi qu’est né le lac de Kossou, immense réserve aquatique destinée à l’agriculture, à la pêche et à la production électrique. La Vallée du Bandama, nom donné à la région à l’est du lac, a pour chef-lieu Bouaké véritable carrefour commercial du pays. La construction de ce barrage a toutefois immergé 201 400 ha de forêts, de savanes et de villages, balayant de ses eaux les plantations de café et de cacao dont la population locale vivait. La paupérisation des riverains et le déplacement de plusieurs milliers de personnes ont poussé le gouvernement à initier le projet AVB (aménagement de la vallée du Bandama). Sous son impulsion, 120 nouveaux villages ont été créés et un programme de développement agricole pour l’intensification des cultures a été mis en place.