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Parc : Groenland National Park

Créé en 1974, le parc national du Groenland est le plus vaste parc national du monde. D’une superficie de 972 000 km² (soit celle de la France et de l’Angleterre réunies), ce territoire se trouve en grande partie à l’intérieur du cercle polaire arctique et son extrémité septentrionale ne se situe qu’à 800 km du pôle Nord. Soumis à un climat particulièrement rigoureux caractérisé par des températures variant de – 30°C à – 50°C et de faibles précipitations, le parc constitue une terre inhospitalière et inhabitée, recouverte en grande partie par la calotte glacière, l’inlandsis. Malgré ce climat arctique, le parc bénéficie l’été de longues périodes d’ensoleillement permanent (2 mois et demi à 5 mois) sans nuits. La zone littorale dépourvue de glace laisse apparaître la toundra, végétation rase constituée de lichens, de laîches et de bruyères. Une faible végétation qui permet pourtant la présence de quelques mammifères tels que le bœuf musqué, le loup, le lemming et le renne, ainsi que l’ours polaire, l’hermine, le morse. A proximité des côtes, il est possible de voir des phoques et des baleines. Très difficile d’accès, le parc n’est pas ouvert aux visiteurs mais abrite quelques stations scientifiques et bases militaires danoises, entretenues par un petit groupe de militaires danois. Sept stations météo se répartissent le territoire. De leurs observations dépendent les prévisions météorologiques pour une bonne partie de l’Europe. Le parc national du Groenland a été désigné Réserve internationale de Biosphère par l’Unesco en 1977.