INTRODUCTION

Oviedo est la capitale de la Principauté des Asturies, en Espagne. Cette partie du pays est réputée pour son architecture préromane et religieuse, ainsi que pour ses nombreux monuments. La plupart d’entre eux sont d’ailleurs inscrits sur la liste du Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO depuis 1985, avec une extension pour les Asturies en 1998.

ORIGINE ET CONSTRUCTION

Oviedo est fondée au 8e siècle, plus exactement en 761, date à laquelle le moine Maximum et son neveu Fromistano décident d’y bâtir une exploitation agricole à caractère monastique. En 781, Oviedo devient un monastère où naît Alphonse II « le Chaste ». C’est ce souverain qui fait d’Oviedo la capitale du Royaume des Asturies et y fait construire de nombreux édifices (palais, aqueducs, fortifications, églises, etc.).

En 1388, Juan 1er fonde la Principauté des Asturies qui donne plus tard naissance aux royaumes de Léon, de Castille et du Portugal. Oviedo connaît une prospérité exemplaire jusqu’à la Révolution du 6 octobre 1934, durant laquelle un vaste incendie détruit de nombreux bâtiments, l’université et le théâtre Campoamor. Cette destruction partielle de la ville continue en 1936, pendant la guerre d’Espagne.

DESCRIPTION DU MONUMENT

La ville d’Oviedo regorge de monuments religieux qui datent de plusieurs siècles et sont admirablement conservés. Elle abrite, par exemple, la cathédrale San Salvador, construite du 13e au 15e siècle sur les ruines d’un temple du 8e siècle. De style gothique, cette cathédrale dispose de l’une des plus hautes tours d’Europe. La Camara Sante (chambre sainte) est l’endroit où sont conservées les reliques de la Cruz de los Angeles (Croix des anges) et du Panolon qui a une importance égale au linceul du Christ.

Le cloître du monastère de San Vincente, construit au 8e siècle, se distingue aussi par la présence d’un musée archéologique en son sein. C’est l’un des premiers monuments construits à la fondation d’Oviedo et c’est l’un des plus beaux échantillons du style architectural asturien.

L’église Santa Maria del Naranco (du 9e siècle), celle de San Miguel de Lillo (du 10e siècle) et la basilique de San Julian de los Prados, toutes bâties dans un style préroman, témoignent du riche passé de la région.

La mairie, majestueux bâtiment construit au 17e siècle, compte trois étages et une tour d’horloge remarquable. L’arche centrale de l’étage inférieur de l’édifice a autrefois servi de porte d’accès à la ville d’Oviedo. La région des Asturies possède également de nombreux musées, dont celui des Beaux-Arts, fondé en 1980 et installé dans le palais de Velarde.