INTRODUCTION

La vieille ville de Salamanque est située au nord-ouest de Madrid, en Espagne. C’est l’une des plus anciennes cités du pays, portant la trace du passage de plusieurs civilisations. Classée au Patrimoine mondial de l’Humanité de l’UNESCO depuis 1988, Salamanque est célèbre par son histoire et ses monuments à l’architecture pittoresque.

ORIGINE ET CONSTRUCTION

Les historiens disposent de peu d’informations quant à la fondation de Salamanque. On sait que la ville est conquise par les Carthaginois, au 3e siècle av. J.-C. Ensuite, la ville est conquise par les Romains avant d’être occupée par les Maures jusqu’au 11e siècle.

DESCRIPTION DU MONUMENT

Le centre historique de la vieille ville de Salamanque regorge de monuments et de bâtiments mêlant les styles roman, gothique, mauresque, Renaissance et baroque. Il y a par exemple la Clerecia, la Torre del Clavero, la Casa de la Conchas (« la maison aux coquillages »), la Catedral Nueva (la plus récente de toutes les cathédrales de la ville), ou encore la Catedral Vieja.

Mais parmi tous les attraits de Salamanque, la Plaza Mayor est sans doute la plus réputée des places de la ville. Avec ses galeries et ses arcades, elle sert de lieu de rencontre et représente le symbole du riche passé de la cité.
L’université de Salamanque, fondée au 12e siècle par Alphonse IX, est agrandie en 1411 par Pedro de la Luna (également connu sous le nom de l’antipape Benoît XIII). Elle est abritée par l’un des plus beaux bâtiments de la ville. Sa façade de style plateresque, son grand amphithéâtre et son cloître sont des chefs-d'œuvre architecturaux. Son immense bibliothèque, riche de 160 000 ouvrages anciens, est fréquentée par les intellectuels du monde entier. L’université compte aujourd’hui près de 30 000 étudiants inscrits et se classe toujours parmi les meilleures institutions espagnoles.

LE MONUMENT DANS LA CULTURE POPULAIRE

Selon la légende, un fabuleux trésor serait enterré dans les sous-sols de la Casa de la Concha. Cependant, personne n’a jamais pris le risque de le vérifier, par peur de détruire cet ouvrage monumental.