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Parc : Hopewell Culture National Historical Park

Le parc historique national de la culture Hopewell se situe à proximité de Chillicothe, dans le comté de Ross en Ohio, à 50 km au sud de Columbus, capitale de l’État. Il tient son nom du capitaine Mordehaï Hopewell, propriétaire du site au XIXème siècle. Le terme de « Hopewell » caractérise la civilisation indigène dont les vestiges ont été explorés à partir des années 1840. Détruite pendant la Première Guerre mondiale pour les besoins d’installation d’un camp militaire, la zone a été reconstituée à partir de 1920 et déclarée – sous l’appellation Mound City Group – Monument Historique en 1923. L’administration du parc a proposé, en 2008, son inscription aux Sites de l’Héritage Mondial de l’Unesco. Elle se compose de 23 tumulus de cérémonie couvrant les charniers où les Indiens Hopewell ensevelissaient leurs morts après crémation. Ces tertres présentent des formes géométriques allant du cercle au carré en passant par des aspects plus complexes comme des cônes (pouvant atteindre 300 m de haut) ou des formes de feuilles. Ils rendent compte de l’archéologie et des pratiques sociales de l’époque (- 200 avant J.-C. à + 500), caractéristiques de la culture indienne du nord-est des États-Unis. Outre la conservation du patrimoine, le Service des Parcs Nationaux préserve une flore de prairie reconstituée et une faune incluant des oiseaux, insectes et chauves-souris. Le touriste peut accéder au parc par des visites guidées et visiter le musée attenant proposant des expositions et des films documentaires.