INTRODUCTION

Le capitole d’Oklahoma City est le siège du gouvernement de l’État américain d’Oklahoma.

La superbe structure de son dôme, achevé en 2001, est reconnue et admirée à travers tout le pays. Grâce aux multiples œuvres d’art qu’il abrite, le capitole attire chaque année des milliers de visiteurs.

ORIGINE ET CONSTRUCTION

Dès la création de l’État, une sourde rivalité s’établit entre les villes de Guthrie et d’Oklahoma City pour obtenir le statut de capitale.

Guthrie remporte la bataille. Elle démontre sa vitalité économique, quand près d’une dizaine de milliers de personnes s’établissent, en l’espace d’un après-midi d’avril 1889, sur un territoire fraîchement acheté aux Indiens. Cela lui vaut d’accueillir le 1er capitole de l’État.

Mais la confrontation continue et tourne peu à peu à l’avantage définitif d’Oklahoma City. Celle-ci obtient finalement en 1910, après bien de péripéties, qu’un nouveau capitole soit construit sur son sol pour abriter le gouvernement, en lieu et place de celui de Guthrie.

Ce 2ème capitole est achevé en 1919 et demeure jusqu’à aujourd’hui le siège du gouvernement.

Contrairement à la plupart des autres capitoles, celui-ci ne comporte pas de dôme à ses origines. Cette absence est due au manque évident de matériel durant la Première Guerre mondiale.

Il faut attendre les années 1990 pour que le projet revienne à la surface. Après obtention d’un financement à hauteur de 21 millions de dollars, le dôme est enfin inauguré en novembre 2002.

DESCRIPTION DU MONUMENT

Le bâtiment principal comporte cinq étages pour une surface totale de 37 000 m2. Construit en pierre calcaire, il est de style néoclassique, avec une structure en forme de croix.< br />
Finalisé en 2002, le dôme, du haut de ses 47 m, domine l’ensemble du capitole.

OEUVRES D'ART ET ELEMENTS REMARQUABLES

Le capitole est riche de nombreuses peintures et sculptures.

Les deux statues les plus connues représentent deux figures amérindiennes.

La première, dénommée « Aussi longtemps que les eaux couleront », est une statue en bronze, haute de 5 m. Il s’agit d’une jeune femme en tenue traditionnelle, tenant dans sa main gauche un éventail en plumes d’aigle, symbole sacré pour les Indiens. Son nom fait référence à une phrase du président Andrew Jackson, disant que les Amérindiens seront les maîtres de leurs terres « aussi longtemps que l’herbe poussera et que les rivières couleront ».

La deuxième est en quelque sorte le complément de la première. Juché au sommet du dôme, le « Gardien » de bronze, haut de 5 m, est un guerrier indien protecteur de l’Oklahoma. Il symbolise la force issue de la diversité ethnique et de l’union de tous les habitants de l’État.

TOURISME

Les visites du capitole d’Oklahoma sont possibles tous les jours de la semaine de 8h30 à 17h30.