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Lacs et Fleuves : Meuse

Longue de 950 km, la Meuse est un fleuve d’Europe qui traverse le nord-est de la France pendant 500 km, puis le sud de la Belgique et les Pays-Bas. Gérée conjointement par les trois pays, c’est l’une des principales voies navigables d’Europe, d’un bassin d’environ 36 000 km². La Meuse naît en France, à 456 mètres d’altitude, à Pouilly-en-Bassigny, sur le plateau de Langres, et quitte rapidement le département de la Haute-Marne pour s’écouler en Lorraine, dont elle baigne deux départements. Le fleuve gagne ensuite Sedan, où il devient navigable, Charleville-Mézières et rejoint le sud de la Belgique. Enfin, la Meuse pénètre aux Pays-Bas à la hauteur de Maastricht et cesse sa course en formant un delta qui se mêle au Rhin pour se jeter dans la Mer du Nord. Située dans une région minière et industrielle, la Meuse servait déjà au Moyen-âge à transporter le fer des forges de l’Ardenne. Elle a par ailleurs été le théâtre de nombreux combats, notamment lors de la Première Guerre mondiale. Source d’inspiration pour de nombreux artistes, dont Péguy, la Meuse a donné son nom à un courant appelé l’Art mosan. Suivre son parcours en Lorraine se révèle être véritable voyage dans le temps : dans les Vosges, la Meuse arrose Neufchâteau et sa Basilique du Bois Chenu et, à Domrémy-la-Pucelle, passe au pied de la maison de Jeanne d’Arc. Dans le département auquel elle a donné le nom, elle coule à Commercy, connue pour son château et ses madeleines, à Verdun, dont on peut visiter les tristement célèbres champs de bataille, et enfin à Dun-sur-Meuse, où l’on peut admirer une église du 14ème siècle.