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Lacs et Fleuves : Herault

L’Hérault est un fleuve du sud de la France long de 160 km, qui se jette dans la Méditerranée. Il prend sa source dans le Gard à 1288 mètres d’altitude, au Mont-Aigoual, au sud des Cévennes. Après avoir parcouru le Gard, il arrose du nord au sud un second département du Languedoc-Roussillon, l’Hérault, auquel il a donné son nom et pour lequel il représente une des plus importantes réserves d’eau potable. Là, il baigne Ganges, traverse les garrigues dans des gorges impressionnantes qu’il a creusées au fil des millénaires près de Saint-Guilhem-le-Désert, avant de serpenter à travers la plaine alluviale. Le fleuve reçoit son principal affluent, la Lergue, après avoir traversé la ville de Gignac. Enfin, il se jette dans la mer Méditerranée à Agde. L’extrême irrégularité de son débit, d’une moyenne de 52 m3/s, fait de lui un fleuve côtier particulièrement capricieux, dont les crues soudaines peuvent être spectaculaires. Toutefois, son bassin de 2550 km² regorge de poissons de toutes sortes. On y trouve aussi de l’or, mot qui est à l’origine de son nom. De part et d’autre de ses rives, les sites à visiter sont nombreux : le pont de Saint-Étienne d’Issenssac, la grotte des Demoiselles, la grotte de Clamouse, le village de Larroque, la Maison du fleuve Hérault à Gignac, le port historique de la cité d’Agde, sans oublier le site classé au patrimoine mondial de l’Unesco du pont du Diable. Les amateurs peuvent également découvrir les incontournables gorges de l’Hérault en kayak ou en canoë.