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Parc : PARC NATIONAL DE KAZIRANGA

Inscrit depuis 1985 sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco, le parc national de Kaziranga représente depuis très longtemps une zone protégée du nord-est de l’Inde, dans la région de l’Assam réputée pour sa culture du thé. Il a été créé dès 1905 sur un espace réduit, puis ses contours ont été élargis. Classé parc national depuis 1974, il compte aujourd’hui 43 000 hectares. Situé sur le bord est de l’Himalaya, dans les plaines fertiles de la rivière Brahmaputra, son paysage se compose de marécages, de forêt tropicale, de prairies d’herbe et de vastes étendues de hautes roselières. La présence de la plus importante population au monde de rhinocéros unicornes indiens, une espèce menacée, constitue l’attrait majeur de ce parc qui abrite aussi l’une des plus grandes densités de tigres. C’est à dos d’éléphant d’Asie ou en jeep que le visiteur découvre toute la richesse de la faune : léopard des neiges (l’un des derniers endroits où l’on peut encore l’observer), buffles d’eau, gibbons et macaques, panthères, chacal doré. Le parc appartient également à un programme international de conservation des oiseaux : presque 500 espèces d’oiseaux migrateurs, dont 25 menacées, y ont été recensées. Les plus rares sont les oies naines, marabouts, hérons impériaux, pélicans frisés et à bec tacheté. Véritable sanctuaire animalier inhabité par les hommes et très surveillé, le parc de Kaziranga continue pourtant d’être victime de trafics d’animaux, morts ou vivants. La faune, et notamment les rhinocéros, souffre fréquemment des inondations.