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Parc : Parc national de JÖKULSARGLJUFUR

Le parc national Jökulsárgljúfur, ouvert en 1973, se trouve au nord-est de l’Islande, sur la rive occidentale du fleuve glaciaire Jökulsá á Fjöllum. Situé à plus de 500 km de Reykjavik, il s’étend sur 150 km2. Ses paysages tourmentés et ses montagnes colorées, comme Rauôholar, dont les flancs rouges sont dus à la présence d’oxyde de fer, enchantent les visiteurs. La gorge de Jökulsárgljúfur, formée par l’éruption d’un volcan directement au-dessous du fleuve, ressemble, en modèle réduit, au Grand Canyon de l’Arizona. Elle mesure 25 km de long, 1/2 de large et sa profondeur est à plusieurs endroits supérieure à 100 mètres. Karl et Kerling, deux piliers de roches, qui, selon la légende, étaient jadis des Trolls, se dressent dans le fleuve sur un banc de gravier. Ils sont surnommés l’homme et la sorcière. Au nord du parc, le site d’Asbyrgi est une merveille de la nature. Ce canyon en forme de fer à cheval serait l’empreinte de l’un des sabots du cheval à huit pattes du dieu Odin. Au sud, la chute la plus puissante d’Europe, Dettifoss, de 100 mètres de large pour 44 mètres de haut, mérite le détour. Un peu plus loin, deux autres chutes, plus petites : Selfoos et Hafragilsfoss. On peut également admirer les falaises Whisperings, dont les formes évoquent aussi bien une tête de lion que des rosaces, et Holmatungur, une zone à la végétation luxuriante située sur le côté ouest du canyon. Paradis des randonneurs, ce parc offre une grande variété de plantes, de fleurs et d’oiseaux comme des pluviers dorés, des gerfauts et des sternes.