INTRODUCTION

Monforte surplombe la ville de Campobasso, située dans la région de Molise, en Italie. Ce beau château médiéval, l’un des mieux conservés de tout le pays, est également un site archéologique de première importance.

Ce témoin privilégié de passionnants siècles d’histoire italienne attire chaque année une grande masse de touristes, avides de beauté et curieux du passé.

ORIGINE ET CONSTRUCTION

Le château est construit par les Lombards vers l’an 1 000. Il se dresse au sommet d’une colline, sur l’ancien emplacement d’une tour. D’une altitude de 794 mètres, il domine ainsi toute la ville de Campobasso.

DESCRIPTION DU MONUMENT

D’une base quadrangulaire, le château dispose d’un donjon situé sur son aile nord-ouest. Quatre tours de garde circulaires garnissent chacun de ses angles, prouvant la vocation militaire originelle de l’édifice. Les vestiges d’un pont-levis peuvent encore être admirés, même si l’entrée dans le château s’effectue aujourd’hui par une porte secondaire située à l’ouest. Cette porte mène directement à la cour centrale de l’édifice.

Quand la ville de Campobasso s’agrandit en 1460, le château subit aussi une extension. Un double rempart de défense est construit, et une troisième courtine est bâtie en 1500. Les nouvelles maçonneries sont constituées d’éléments de taille variable et de nature différente. En effet, l’escarpement de la falaise située à l’arrière du château est très prononcé et d’une grande hauteur. Aussi, le type de construction choisi est réputé bien plus solide qu’une édification classique.

En contrebas de Monforte se trouvent des ruines de murs cyclopéens datant de l’époque samnite. Il y a quelques années de cela, des archéologues y ont mené des fouilles pour recueillir plus d’informations sur l’histoire, qui s’avère tout à fait captivante, de la province de Molise.

La somptueuse église San Giorgio, construite au Moyen Âge, peut également être visitée à proximité du château.

HISTOIRE ET EVENEMENTS

À l’époque normande, la ville de Campobasso devient le centre le plus important du fief de la famille De Molisio. Le souverain Ugone fait alors du château sa résidence principale en 1130.

En 1495, la ville tombe aux mains d’Andrea di Capua, puis elle est conquise par les Gonzague avant d’être régie par la maison des Carafa. Monforte est à chaque fois le siège du souverain régnant.

Nicolas de Montfort, Comte de Campobasso, s’y installe à son tour au 15e siècle.