INTRODUCTION

Le campanile de Giotto se dresse sur la place del Duomo, dans la ville italienne de Florence. Cette splendide tour, érigée entre la cathédrale Sainte­Marie et le baptistère Saint­Jean, attire l’attention et suscite l’admiration de tout amateur d’art par son style architectural qui s’illustre à travers les sculptures qui ornent les façades.

ORIGINE ET CONSTRUCTION

Après le décès en 1302 d’Arnolfo di Cambio, le premier maître d’œuvre de la cathédrale, le célèbre peintre Giotto di Bondone le remplace en 1334. Il se concentre sur la conception d’un campanile et projette de lui donner un style en parfait accord avec la polychromie de la cathédrale. En juillet 1334, la première pierre est posée.

Cependant à son décès en 1337, seul l’étage inférieur est achevé. Andrea Pisano reprend alors la direction des travaux en 1343. Hélas, la construction est suspendue en 1348, l’année de la désastreuse épidémie de peste, dite « la Mort noire ». Finalement, l’architecte Francesco Talenti terminera les trois niveaux supérieurs de l’édifice en 1359, tout en réduisant la hauteur initiale de 122 à 85 m.

DESCRIPTION DU MONUMENT

Bien que positionné près de la cathédrale et du baptistère, le campanile est indépendant de ces deux structures : cet isolement souligne la grandeur de l’édifice. Cette haute tour, s’élevant à 84,7 m, est fondée sur une simple base carrée de 14,5 m de côté, soutenue aux quatre angles par des contreforts polygonaux.

Des lignes verticales apparentes croisent quatre autres lignes horizontales et divisent la tour en cinq étages. Le rez-de-chaussée est revêtu de marbre : blanc de Carrare, vert de Prato et rouge de Sienne, disposé selon des motifs géométriques.

Sept plaques hexagonales, gravées en bas-reliefs, décorent le 1er étage de chaque façade. Le nombre 7 symbolise, selon la Bible, la perfectibilité humaine. Ces plaques sont surmontées d’autres motifs, en forme de losange.

Quatre niches, abritant des statuettes de prophètes, se trouvent sur chacune des 4 faces de l’étage suivant. Les trois étages supérieurs, d’une hauteur croissante, sont dotés de larges fenêtres. La terrasse enfin, accessible par un escalier de 414 marches, offre une vue imprenable sur la ville et les alentours.

HISTOIRE ET EVENEMENTS

Toutes les oeuvres artistiques exposées dans le campanile sont des copies. En effet, entre 1965 et 1967, les originaux ont été déplacés dans le musée de l’opéra del Duomo, se trouvant derrière la cathédrale.

À travers son art, Giotto, accompagné de Brunelleschi et Alberti, est devenu l’un des pères fondateurs de l’architecture Renaissance italienne.

OEUVRES D'ART ET ELEMENTS REMARQUABLES

Des tableaux se trouvent au sein de la tour et dépeignent l’histoire de l’humanité d’après le livre de la Genèse : sont ainsi réunis en 7 tableaux (un par façade et en commençant par le côté ouest jusqu’à la face sud) la création, le travail, l’agriculture, l’industrie, l’art, la philosophie, etc.…

Les losanges placés sur de la majolique bleue symbolisent les 7 planètes, les 7 vertus, les 7 activités artistiques et les 7 sacrements.

Les statues des niches représentent David, Moïse, les quatre prophètes et les patriarches, Habacuc, Jérémie et Abdias.