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Parc : Parc national de Daisetsuzan

Le parc national de Daisetsuzan, ouvert en 1934, est situé au Hokkaido. On peut y accéder depuis les gares d’Asahikawa, à l’ouest, et de Kami-Furano ou de Rubeshibe à l’est. Surnommé « le toit d’Hokkaido », il s’étend sur plus de 2000 km2. Son nom signifie « grandes montagnes enneigées », en hommage à sa quinzaine de sommets de plus de 2000 mètres qui font la joie des randonneurs et des grimpeurs. Selon les Aïnous, un peuple aborigène de l’île, les montagnes de Daisetsuzan, qui, à la belle saison, regorgent de plantes variées, abritent des esprits divins bienveillants. Plusieurs chaînes de volcans entourent un plateau dominé par le mont Tomuraushi : la chaîne Daisetsuzan, au nord, qui comprend le mont Asahi, la plus haute montagne de l’île, la chaîne Tokachi au sud-ouest, dominé par une montagne du même nom, et la chaîne Shikaribetsu, à l’est. Compte tenu des fortes amplitudes thermiques, on peut trouver de la neige jusqu’au début du mois de mai. Les skieurs en profitent à Furano, une station de ski installée au sud du parc. Le plus grand parc du Japon abrite également des sources chaudes, dont la célèbre source Sounkyo, au nord du parc. Des gorges basaltiques ont été creusées dans le cours supérieur des rivières. Les gorges de Sounkyo et Teminkyo, profondes de 200 mètres, laissent apparaître sur leurs flancs d'importantes émergences de rhyolite. La faune et la flore, exceptionnelles, permettent de découvrir un grand nombre d’espèces rares, parmi lesquelles les derniers ours bruns de l’archipel et des pikas.