DESCRIPTION DU MONUMENT

Le désert comporte de nombreuses attractions naturelles mais également de remarquables édifices antiques. On y trouve par exemple les Canyons de Khazali et de Burrah, la source de Laurence (d’Arabie), un temple nabatéen et des étendues infinies de dunes.

LE MONUMENT DANS LA CULTURE POPULAIRE

Le Wadi Rum a servi de lieu de tournage à plusieurs films comme le mythique « Laurence d’Arabie » de David Lean, sorti et primé en 1962, ou encore « Passion in the Desert » (1998).
Ce même désert, qui offre des étendues arides similaires à celles de la Planète Mars, a également servi de décor au film « Planète Rouge », sorti en 2000.

INTRODUCTION

Le Wadi Rum est un désert situé dans le sud-ouest de la Jordanie. Son époustouflant paysage est constitué d’énormes rochers de grès et de granit naturellement sculptés par le vent et l’eau.

TOURISME

Aujourd’hui, la région de Wadi Rum est une destination touristique très importante attirant un nombre croissant de visiteurs étrangers.
Diverses activités sont offertes aux touristes durant leur séjour dans cet environnement désertique : le camping à la belle étoile, les randonnées à pied ou à cheval et l’escalade.
Le Jabal Rum constitue le plus haut sommet de la région. Il culmine à 1754 mètres au-dessus du niveau de la mer. Cependant, ce n’est que le deuxième point culminant de la Jordanie. Lorsqu’il fait beau, la Mer Rouge et la frontière de l’Arabie Saoudite peuvent être aperçues de son sommet.

Le village de Wadi Rum compte plusieurs centaines d’habitants et se compose de tentes en poils de chèvre, de maisons en dur, d’une école, de quelques magasins et du quartier général de la Patrouille du Désert.

ORIGINE ET CONSTRUCTION

Depuis la préhistoire, le désert du Wadi Rum est habité par divers groupements humains de cultures différentes, comme les Nabatéens, qui y ont laissé les traces de leur passage (peintures rupestres, temples, etc.).
Aujourd’hui, le territoire est occupé par plusieurs tribus bédouines.

C’est l’officier Britannique Thomas Edward Lawrence (1888 – 1935) qui fait connaître le Wadi Rum au monde occidental. En effet, ses opérations militaires y seront basées pendant la Révolte Arabe de 1917 – 1918. C’est également lui qui baptise du nom des « sept piliers de la sagesse » l’une des formations rocheuses les plus impressionnantes du site. Quelques années plus tard, il choisit cette appellation comme titre de ses mémoires sur la guerre.