INTRODUCTION

Le lac et le bassin d’Ubs Nuur (ou Uvs Nuur) se trouvent entre la Mongolie et la République autonome de Touva, incluse dans le territoire russe.

Cette zone, présentant une grande importance hydrologique et abritant une faune exceptionnelle, contribue largement à la sauvegarde de l’écosystème régional.

Grâce à leur intérêt biologique, le lac et le bassin d’Ubs Nuur sont inscrits sur la liste du Patrimoine mondial de l’Humanité de l’UNESCO depuis 2003.

DESCRIPTION DU MONUMENT

Le lac est très salé et peu profond. Il est relié au Sangyn Dalai Nuur, un lac d’eau douce, par le fleuve Tes-Khem. Celui-ci serpente entre les prairies alpines et les forêts de mélèzes des plateaux de Sangilen, à l’extrémité orientale de la Mongolie.

Le bassin d’Ubs s’étend sur près d’un million d’hectares et sert d’habitat à une multitude d’espèces animales. Le bassin et son lac constituent une gigantesque réserve naturelle divisée en 12 aires protégées distinctes, dont la gestion est assurée conjointement par les autorités russes et mongoles.

Le bassin comprend quatre types d’habitat.

Sur les steppes évoluent de nombreuses espèces d’oiseaux, comme la spatule blanche et la cigogne noire.

Le désert abrite des gerbilles, des putois marbrés et des gerboises. La montagne héberge le léopard des neiges – l’une des espèces animales les plus menacées au monde – l’argali et le bouquetin d’Asie. Le lac lui-même est une réserve de nourriture importante pour les oiseaux migrateurs en route vers la Sibérie.

Les eaux du lac sont également d’une importance vitale pour la population riveraine, en contribuant au renouvellement des ressources halieutiques de la région.

ORIGINE ET CONSTRUCTION

Les scientifiques tentent de déterminer la date de création du lac, à partir de l’évolution de la forte salinité de ses eaux. Il est néanmoins certain que le bassin, vestige d’une très ancienne mer, s’est constitué des milliers d’années auparavant.