Fleuve le plus long de Scandinavie, le Glåma prend sa source au centre de la Norvège, près de Røros. Après un parcours de 610 kilomètres en direction du sud, il se jette à hauteur de la ville de Fredrikstad au sud d’Oslo dans le Skagerrak/a<, détroit signifiant « passe franche » situé entre le sud de la Norvège, la Suède et le Danemark, zone de fort trafic maritime entre la mer du Nord et la mer Baltique. Si ses nombreuses chutes le rendent peu navigable (sauf sur 15 kilomètres depuis son embouchure jusqu’à une chute, puis sur 30 kilomètres jusqu’à une deuxième chute), elles permettent l’installation de nombreuses centrales hydroélectriques.Coulant à travers les plus riches forêts de la région, le fleuve Glåma a toujours joué un rôle important pour le pays, que ce soit par la présence de matières premières, par le transport sur certaines de ses parties, ou l’exploitation d’énergie hydraulique, favorisant ainsi le développement de l’industrie tout au long de son cours. La zone située autour de la basse rivière (près d’østfold) est l’un des principaux centres industriels de Norvège. Le rôle de cette région, qui comporte nombre de vestiges préhistoriques, a toujours été important pour la Norvège, tant dans l’histoire militaire que sur le plan culturel. Par ailleurs, l’entrée du Glåma dans le lac øyeren à Fetsund a façonné le plus grand delta intérieur d’Europe. Le limon, charrié en grande quantité par le fleuve dans le lac, est utilisé pour la fabrication de blocs de construction.