INTRODUCTION

En plein désert syrien, au nord-est de la ville de Damas, Palmyre constitue une incroyable oasis abritant les ruines d'une ville antique. Le site, de plus de 3000 mètres carrés, est classé au Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1980.
Son nom actuel, et qui semble également avoir été son nom par le passé, est Tadmor.

ORIGINE ET CONSTRUCTION

Les informations concernant la fondation de la ville sont assez floues. Palmyre est mentionnée dans la Bible et y apparaît comme une construction du roi Salomon. Il est pour la première fois question de la ville au Ier siècle avant Jésus Christ dans des sources gréco-romaines. La ville a été édifiée sur un monticule de ruines. Le début du IIIème siècle correspond à l'apogée de la citée. Palmyre était alors une grande ville administrativement délimitée par un mur. Un rempart de protection a finalement été érigé à la fin du IIIème siècle.

DESCRIPTION DU MONUMENT

Il ne reste aujourd'hui plus grand chose de l'imposante ville d'autrefois. La majorité des habitations n'ont pas survécu au temps qui passe. Le temple de Ba'al est le plus grand édifice visible sur le site. Sa porte et sa colonnade sont encore sur pied et des détails architecturaux sont encore en très bon état. Parmi tous les vestiges il est possible d'admirer un grand arc, une tour funéraire, un théâtre romain ou encore des colonnades.

HISTOIRE ET EVENEMENTS

La ville est devenue indépendante en 323 avant Jésus Christ. Elle a été intégrée à l'empire romain sous le règne de Tibère. En 129 après Jésus Christ, la cité a obtenu sa liberté puis est devenue une colonie romaine en 212. Au VIIème siècle les musulmans se sont emparés de la ville. A partir de cette date la vie du la cité a évolué et de nouvelles édifications ont vu le jour.
Ce n'est qu'à partir du XVIIème siècle, après avoir subi guerres civiles, pillages et déclin, que la ville a commencée à être célèbre en Europe grâce aux récits de voyageurs.

OEUVRES D'ART ET ELEMENTS REMARQUABLES

De nombreux éléments remarquables ont été mis à jour sur le site de Palmyre. L'édifice le plus impressionnant est le temple Ba'al, très bien conservé. Le site archéologique et les ruines aujourd'hui visibles semblent être bien plus petits que ne l'était la ville lors de son apogée.

TOURISME

Le site attirant un grand nombre de visiteurs, le tourisme est aujourd'hui assez bien développé. Cependant, la Syrie faisant partie des pays à risques, les touristes n'affluent pas en masse et il est conseillé de faire preuve de prudence.