Si la Turquie est le berceau de deux fleuves légendaires, le Tigre et l’Euphrate, elle est également émaillée de petites rivières d’un intérêt considérable. La Dalyan est l’une d’elles. Longue d’une dizaine de kilomètres, elle coule au sud-ouest du pays, à 230 kilomètres d’Izmir. Débouchant face à l’île grecque de Rhodes, elle relie le lac Köycegiz à la Méditerranée. C’est à la pointe sud de ce lac qu’est établi le petit port de Dalyan. Environné de roseaux, les pêcheurs y ont imaginé des installations sophistiquées pour capturer les mulets et les bars qui remontent la rivière pour venir se reproduire dans le lac.A proximité de ce port, la rive droite du Dalyan est dominée par des falaises rouges et abruptes dans lesquelles sont creusés des tombeaux rupestres datant du IVe siècle avant J.-C. Une impressionnante acropole surplombe un coude de la rivière. Il s’agit des vestiges de Caunus. Ville importante de Carie pendant sept siècles, elle déclina au fur et à mesure que son port s’ensablait. Les ruines de Caunus sont aujourd’hui à 5 km de la côte. Après Caunus, l’embouchure de la rivière se ramifie en tous sens et le paysage se fait stupéfiant : une multitude de bateaux se faufilent entre des dizaines de petites îles recouvertes de bambous géants dont le vert tranche sur le bleu méditerranéen. Enfin, fermant le delta de la Dalyan, la longue plage de sable fin de Iztuzu est l’un des lieux de reproduction des tortues géantes qui viennent y pondre leurs œufs au cours des nuits de juin et de juillet.