INTRODUCTION

Le port de Coro se trouve dans la ville éponyme, dans l’État de Falcon, au Venezuela. Il a joué un rôle historique majeur dans l’économie du pays, au travers du développement commercial avec les autres Nations de la région.

La vieille ville coloniale de Coro et son port sont inscrits sur la liste du Patrimoine mondial de l’Humanité de l’UNESCO depuis 1993 et sur celle du Patrimoine en péril de la même organisation, depuis 2005.

ORIGINE ET CONSTRUCTION

La ville et le port sont fondés par Juan de Ampies en 1527 et se développent fortement au fil des siècles, avant de tomber en désuétude avec l’instauration de l’indépendance du pays.

DESCRIPTION DU MONUMENT

Le centre historique, bordant le port de Coro, compte près de 600 édifices et monuments divers. La plupart datent de l’époque à laquelle le pays était sous la domination de l’Espagne et de la Hollande.

L’architecture est ainsi un somptueux mélange de techniques locales, de style Mudéjare et d’inspiration hollandaise. La ville se distingue surtout par la variété de ses constructions et par les couleurs que celles-ci arborent : rouge, vert, bleu, etc.

Un arc de triomphe, peint en blanc et or avec des motifs de style mudéjar, domine l’entrée de la vieille ville.

Parmi les résidences les plus remarquables de la vieille ville figurent la maison aux cent fenêtres — un bâtiment rectangulaire dont toutes les façades sont ornées de très grandes ouvertures blanches — et la maison aux fenêtres de fer.

Au détour de pittoresques ruelles ou de places animées comme celle de Bolivar, le visiteur découvre avec enchantement la cathédrale de Coro du 15e siècle, l’église de San Francisco, la croix de Saint-Clément et la célèbre statue de Don Rodrigo de Bastidas de 1531, qui représente le premier évêque de la ville et du Venezuela.

Coro compte également de nombreux musées susceptibles de satisfaire toutes les curiosités intellectuelles, comme le musée Docesano, le musée d’Art, celui de l’Art contemporain et le musée Balcon de los Arcaya.

D’agréables promenades bordées d’arbres et menant au port, comme Paseo Alameda, permettent d’admirer de près les nombreuses habitations colorées de la cité.

Les amoureux de dame Nature seront pleinement servis avec le parc national des Dunes, ainsi qu’avec le jardin botanique xérophyte de Croizat, abritant de nombreuses espèces végétales endémiques.

Dans les environs, Vela est un petit port de pêche, faisant également office de terminal pour le ferry reliant Coro à l’île d’Aruba. Une statue de Francisco de Miranda, l’instigateur du mouvement pour l’indépendance du Venezuela, peut y être admirée.

Enfin, El Hueque, une chaîne montagneuse située au sud de Coro, abrite les charmants villages de Curimagna, San Luis, Cabure et Pueblo Nuevo de la Sierra.

TOURISME

De nombreuses activités touristiques et des croisières en mer sont proposées aux touristes, à toutes les périodes de l’année. La visite guidée des musées et des monuments est particulièrement intéressante.