Biographie : Canaan Banana (1936-2003)

Homme politique. Premier Président noir du Zimbabwe (1980-1987)

Canaan Banana est né le 5 mars 1936 à Esiphezini, en Rhodésie du Sud. Enfant, il fréquente l'école locale de la ville. En 1961, il épouse Janet Mbuyazwe avec laquelle il aura quatre enfants.
Diplômé de théologie à Epworth, il est ordonné prêtre méthodiste en 1962 puis se lance dans la politique et devient vice-président du Conseil national Africain de Rhodésie du Sud, alors sous mandat britannique. Quand la plupart des membres du Conseil se font arrêter dans les années 60, Banana s'enfuit aux États-Unis avec sa famille. Il revient dans son pays en 1975, où il est aussitôt arrêté et emprisonné. Après l'accord de Lancaster House en 1979, Banana est libéré.
En 1980, profitant de la nouvelle constitution, Canaan Banana devient le premier Président du Zimbabwe, et premier leader noir du pays. Il lutte pour le rapprochement des deux groupes opposés qui combattent pour l'indépendance, la ZANU et la ZAPU, pour former en 1988 un seul parti la ZANU-PF, Zimbabwe African National Union Patriotic Front.
En 1987, au terme de son mandat, Canaan Banana laisse son poste de Président à Robert Mugabe et devient diplomate de l'Unité Africaine.
Accusé en 1996 d'homosexualité et d'atteinte aux bonnes moeurs par son ancien garde du corps, Banana s'enfuit en Afrique du Sud. Il retourne dans son pays en décembre 1998, où il est condamné à dix ans de prison et défroqué en janvier 1999. Sa peine est réduite, il est libéré en 2001. Deux années plus tard, le 10 novembre, il succombe à un cancer à l'âge de 67 ans.