Biographie : William Goodridge Roberts (1904-1974)

Peintre né à la Barbade

William Goodridge Roberts est né le 24 septembre 1904 à la Barbade aux Antilles mais passe toute sa jeunesse au Nouveau-Brunswick. Le jeune homme fait des études à l'Ecole des Beaux-Arts de Montréal de 1923 à 1925 et à l'Art Students League de New-York de 1926 à 1928.
En 1939, il devient membre de l'Eastern Group de John Lyman, puis cofondateur de la Société d'Art Contemporain de Montréal (un groupe d'artistes marqués par l'art moderne français en particulier celui de Matisse). De 1930 à 1949, l'artiste enseigne à la School of Art and Design mais sa carrière est interrompue par la Seconde Guerre Mondiale : il est alors engagé dans l'armée en tant que peintre de guerre. Une fois la guerre terminée, il reprend ses activités artistiques mais ses débuts sont difficiles car celui-ci n'ayant pas d'argent pour acheter de la peinture à l'huile, doit peindre avec de l'aquarelle.
En 1950, le peintre commence à exposer ses oeuvres au Canada et à l'étranger. Il acquiert ainsi une renommée et dès 1969, le Musée des Beaux-Arts du Canada décide d'organise une rétrospective de ses oeuvres. Sa peinture figurative a pour particularité de présenter une palette très colorée et très intense. Ses thèmes préférés sont les paysages et les natures mortes. L'artiste décède à Montréal le 28 janvier 1974.
Les principales oeuvres du peintre sont : Vallée de l'Outaouais (1933), Marian (1937), Lac à Saint-Alphonse (1941), Nature morte (1948), Rivière du Gouffre (1950) et Paysage (1960).