Biographie: PARK Chung-Hee (1917-1979)

Homme d'État sud-coréen

Park Chung-Hee est né le 30 septembre 1917 à Gumi. Diplômé de l'académie militaire japonaise de Mandchourie en 1944, il sert dans l'armée japonaise de 1940 à 1945 avant de rejoindre l'armée coréenne. Pendant la guerre de Corée qui oppose la Corée du Nord, soutenue par la Chine et l'Union Soviétique, à la Corée du Sud, soutenue par les Nations Unies, il est général de brigade.
En 1961, il fomente un coup d'État qui renverse le gouvernement en place et devient officiellement président en 1963. Deux ans plus tard, il rétablit les relations avec le Japon, ce qui déclenche la colère d'une partie du pays, toujours sous le choc des exactions japonaises commises pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce traité permet cependant l'arrivée de capitaux japonais dans le pays. Autoritaire, adepte d'un style de vie austère, Park Chung-Hee instaure en 1972 un régime dictatorial officiel après une élection serrée. Il soumet dès l'année suivante les prisonniers communistes à une conversion forcée.
En 1974, il échappe à un attentat perpétré par un agent nord-coréen et est assassiné le 26 octobre 1979 par le chef de la police secrète, qui juge son régime trop répressif. Sous son règne, la Corée du Sud est devenue l'un des vingt pays les plus riches du monde en exportant ses produits manufacturés. On lui doit également l'industrialisation du pays. Sa fille Park Geun-hye brigue sans succès en 2003 la présidence au nom du GNP, premier parti d'opposition.