Biographie : Albert COHEN (1895-1981)

Poète, écrivain et dramaturge suisse d'expression française

Né à Corfou le 16 août 1895, Abraham Albert Coen émigre avec ses parents, commerçants juifs ottomans, à Marseille. Il y suit sa scolarité et s'y lie avec Marcel Pagnol.
En 1914, il part à Genève où il obtient une licence en droit, puis s'inscrit à la faculté des lettres où il reste jusqu'en 1919, année de sa naturalisation suisse. Il est ébloui par l'oeuvre de Proust qu'il ne cessera d'admirer.
Engagé en faveur du sionisme, il fait judaïser son nom en Cohen. En 1925, directeur de la Revue juive, il côtoie dans son comité de rédaction Albert Einstein et Sigmund Freud. Il débute son oeuvre, fortement influencée par ses racines juives.
Cohen interrompt sa carrière de diplomate à Genève pour se réfugier à Londres où il représentera l'Agence juive pour la Palestine (1940-1946).
En 1957, il refuse le poste d'ambassadeur d'Israël pour poursuivre son activité littéraire.
En 1968, Cohen publie Belle du seigneur chez Gallimard. Il a mis plus de trente ans pour écrire le drame de Solal et Ariane, incapables d'être à la hauteur de leur rêve d'un amour sublime et pur. Ce roman, reconnu comme un monument littéraire, ne recevra que le Grand prix de l'Académie française.
Mort à Genève le 17 octobre 1981, Cohen est inhumé au cimetière israélite de Veyrier.
Les oeuvres principales d'Albert Cohen sont : Paroles Juives (1921), Solal (1930), Mangeclous (1938), Le Livre de ma mère (1954), Les Valeureux (1969), Carnets (1978).