Biographie : Francisco de Zurbarán (1598-1664)

Peintre espagnol connu pour ses peintures religieuses et ses natures mortes

Francisco de Zurbarán est né le 07 novembre 1598 à Fuente de Cantos, en Estrémadure. Il commence à dessiner au charbon de bois, reproduisant des objets, dès son plus jeune âge. En 1614, il est envoyé en apprentissage auprès de Pedro Diaz de Villanueva, un artiste peintre très peu connu. En 1622, il est engagé par sa ville natale afin de peindre un retable pour leur église. En 1629, il s'installe à Séville suite au succès de son dernier tableau Christ en Croix (1627). Zurbarán, dont le succès est grandissant, refuse de passer les examens pouvant lui conférer le titre de «maître-peintre de la cité de Séville» estimant ne pas avoir besoin de la reconnaissance d'un groupe de peintres mais uniquement de son public. L'année suivante, il est nommé peintre du Roi Philippe IV pour qui il réalise de nombreux portraits. En 1634, il fait un voyage à Madrid où il découvre les oeuvres de peintres italiens à la cour d'Espagne qui vont l'influencer dans ses toiles futures, abandonnant le côté sombre pour un côté beaucoup plus clair. Zurbarán réalise un grand nombre de peintures pour le compte de monastères et édifices religieux espagnols et sud-américains. A partir de 1640, sa popularité décline avec l'arrivée du peintre Murillo qui lui vole la vedette grâce à des peintures plus sentimentales et moins austères. Zurbarán part s'installer définitivement à Madrid en 1658 et y peint une de ses oeuvres majeures : l'Immaculée Conception (1661). Il meurt en 1664 dans la pauvreté, ce dernier ayant dû se convertir en marchand d'Art pour subvenir à ses besoins.