Biographie : Nikos Engonopoulos (1907-1985)

Peintre et poète surréaliste

Nikos Engonopoulos est l'unique représentant de la peinture grecque surréaliste du XXème siècle. Il est né le 21 octobre 1907, au nord d'Athènes et est le second fils de Panayotis et d'Errietti Engonopoulos. En 1914, il émigre avec ses parents à Istanbul, en raison de la Première Guerre Mondiale puis en 1923, il s'installe à Paris et fait ses études au lycée Henri IV. >Après avoir fait son service militaire en Grèce, il exerce le métier de traducteur pour une banque puis devient dessinateur pour le Ministère des Travaux Publics. A partir de 1932, le jeune homme s'inscrit à l'École des Beaux-Arts d'Athènes et devient l'élève de Parthenis.
En 1938, un an après le décès de son père, il présente ses premières toiles. En parallèle à la peinture, l'artiste traduit et publie des poèmes de Tristan Tzara (du mouvement Dada) ainsi que ses propres poésies. L'envol de sa carrière artistique est freiné en 1941, date à laquelle il part combattre les troupes italiennes en Albanie. Néanmoins, l'écrivain ne cesse pour autant d'écrire et travaille sur l'un de ses plus grands poèmes Bolivar, a Greek Poem. En 1949, le poète fonde le groupe artistique Armos, qui réunit de nombreux peintres. Son penchant vers le surréalisme sera d'autant plus flagrant avec son oeuvre Défense de parler au conducteur.
Nikos Engonopoulos disparaît le 31 octobre 1985 à Athènes.
Les autres oeuvres littéraires notables d'Engonopoulos sont : Sept Poèmes, Le Retour des oiseaux et L'Atlantique.