Guide Charlotte Amalie

Caracteristiques de la ville

Charlotte Amalie est la capitale des Îles Vierges Américaines. Ville portuaire, elle est une escale incontournable pour les croisières dans les Caraïbes. Ses petites ruelles de maisons colorées abritées par les palmiers font le bonheur des touristes.

Nombre d'habitants

La ville de Charlotte Amalie compte environ 19 000 habitants (estimation de 2000).

Histoire

1493 : Christophe Colomb découvre l'île de Saint-Thomas, alors habitée par des Indiens.
1666 : L'île de Saint-Thomas est colonisée par le Danemark ; elle est sous le contrôle de la compagnie des Antilles danoises.
1755 : Le roi du Danemark achète l'île de Saint-Thomas.
XIXème siècle : Les Iles Vierges passent successivement aux mais des britanniques, puis des danois. D'autre part, plusieurs ouragans successifs conduisent à la recontrsuction partielle de Charlotte Amalie.
1848 : Abolition de l'esclavage. Affaiblissement de l'industrie sucrière.
1917 : Les Etats-Unis achètent les Iles Vierges.
1927: La citoyenneté américaine est reconnue aux habitants des Iles Vierges.
1936: Organic Act: les Îles Vierges bénéficient d'un gouvernement civil.
1970: Les Îles Vierges accèdent au statut de territoire non incorporé aux Etats-Unis.

Géographie

Charlotte Amalie est située à l'ouest de l'île de Saint-Thomas, l'une des trois principales îles de l'archipel des Îles Vierges Américaines. L'île de Saint-Thomas, à l'image de l'ensemble de l'archipel, présente un relief montagneux. Cependant, Charlotte Amalie, ville portuaire, ne s'élève qu'à 3m d'altitude.

Comment se déplacer en ville ?

Bus :La ville de Charlotte Amalie dispose d'un réseau de transports en commun, qui assure notamment des trajets entre l'aéroport et la ville.
Location de voitures :Plusieurs compagnies internationales sont présentes, ainsi que quelques agences locales.
Taxi :Vous trouverez aisément des taxis sur l'ensemble de l'île. Les prix ne sont pas fixés en fonction de la distance mais de la destination. Les taxis-vans sont spécialisés dans les excursions touristiques.

Que voir ?

Le Fort Christian, qui abrite le musée des Iles Vierges Américaines.
Le château de Blackbeard
Le musée des sept Arches.
La Crown House.
La Nisky Moravian Church, église construite en 1795 par des missionnaires de la Moravie.
Le Market Square (place sur laquelle se déroulait le commerce des esclaves).
La maison du peintre Pissarro
La maison Haagensen, villa du XIXème siècle.
Le musée Weibel (sur l'histoire juive de l'île de Saint-Thomas).
La synagogue Beracha Veshalom Vegmiluth Hasidim.

Que faire ?

Prendre le téléphérique qui mène sur les hauteurs de la ville, à Paradise Point, pour admirer la vue sur l'ensemble des Caraïbes.
Se promener dans l'Educators Park et l'Emancipation Garden (construit en hommage à l'abolition de l'esclavage).
Escalader les 99 marches de l'escalier menant au château de Blackbeard.
Silloner les rues de la ville pour admirer les maisons antillaises aux couleurs pastels.

Achats ?

Rhum, épices, mangues
Peintures, sculptures sur bois...

Gastronomie et recette(s) du terroir

La gastronomie des Îles Vierges Américaines s'apparente à la cuisine caribéenne :
Rice and bean (riz et haricots rouges) ; Poulet Rôti ;Thon épicé aux mangues
Orange Colada (cocktail à base d'oranges, de glace et de rhum).

Que voir dans la région ?

Les jardins Tillett, qui accueillent des artistes.
Frenchtown : l'église catholique Sainte-Anne, le Musée du Patrimoine français
Le village de Rek Hook.
La plage de Magens Bay : vous pouvez pratiquer la plongée pour observer la faune aquatique.

Santé ?

Il est recommandé d'effectuer tous les vaccins nécessaires avant votre départ. Pour en savoir plus, vous pouvez consulter le Site de l'Institut Pasteur.

Décalage horaires

Quand il est midi à Paris, il est 7h (en été) ou 6h (en hiver) à Charlotte Amalie.