Biographie : Marcel Proust (1871-1922)

Ecrivain français

Marcel Proust est né le 10 juillet 1871 à Paris.
Il connaît une enfance choyée dans une famille bourgeoise et cultivée. A neuf ans, une crise d'asthme particulièrement violente au retour d'une promenade au Bois de Boulogne, condamne l'enfant à mener une vie de reclus. Adolescent, il remanie à sa manière un jeu à la mode, aujourd'hui connu sous le titre du Questionnaire de Proust.
Un premier recueil de poèmes, Les Plaisirs et les Jours, est publié en 1894. Grâce à sa condition sociale aisée, le jeune Proust fréquente les salons bourgeois. Il y fait de nombreuses rencontres d'où il tire des observations qui nourriront ses écrits. Dès 1895, le poète ébauche la rédaction d'un roman relatant le parcours d'un jeune homme dans le Paris mondain, il y parle, entre autres, de l'affaire Dreyfus. Ce roman resté inachevé, sera publié en 1952 sous le titre Jean Santeuil.
Durant un séjour à Venise en 1900, l'écrivain médite sur les oeuvres de Ruskin dont il entreprend la traduction tout en prenant ses distances avec la pensée de l'auteur. Peu à peu, Proust trouve son style et imagine « Combray », lieu fictif inspiré par le village d'Illiers en Eure-et-Loir (la commune prit d'ailleurs le nom d'Illiers-Combray lors de la commémoration du centenaire de la naissance de l'écrivain).
Il meurt le 18 novembre 1922 à Paris.
Les autres oeuvres principales de Marcel Proust sont : A la recherche du temps perdu et Pastiches et Mélanges.