Biographie : Louis XIV (1636-1715)

Roi de France

Fils de Louis XIII et d'Anne d'Autriche, Louis XIV est né sous le nom de Louis-Dieudonné Capet à Saint-Germain-en-Laye, le 5 septembre 1636. Le jeune Louis accède au trône de France et de Navarre alors qu'il n'est âgé que de 4 ans. Sa mère assure la régence et confie au cardinal Mazarin, l'éducation du roi. En 1651, le monarque est déclaré majeur mais le Prince de Condé, depuis la Guyenne, rejette son autorité et s'allie à l'Espagne contre celui-ci : c'est l'époque de la Fronde.
Le roi est sacré à la cathédrale de Reims en 1654. Le traité des Pyrénées de 1659, scelle son mariage avec Marie Thérèse, infante d'Espagne. Le monarque est un défenseur des arts, un bâtisseur de châteaux et aura de son épouse et de ses maîtresses 17 enfants reconnus. Il choisit pour emblème le Soleil, ce qui lui vaut le surnom de « Roi Soleil ». Adepte de la « monarchie absolue», il profite de la mort de Mazarin en 1661, pour assouvir son désir d'expansion : ce qui le conduit à vaincre (aidé des Anglais), l'Espagne en 1658, la Hollande (traité de Nimègue en 1678) et la Ligue d'Augsbourg. Il conquiert également l'Alsace, le Roussillon, la Franche Comté, la Sarre et développe ses colonies (Canada, Mississippi et Guyane).
Sa révocation de l'édit de Nantes (qui permettait la liberté de culte aux Protestants) en 1685, entraîne l'exil de Huguenots vers l'Allemagne. Remarié à Mme de Maintenon, « Louis le Grand » décède à Versailles dans la région de l'Île-de-France le 9 août 1715, après 72 ans de règne.