Biographie : Hokusai Katsushika (1760-1849)

Peintre japonais

Né à Edo (Tokyo) en octobre 1760 de parents inconnus, Hokusai Katsushika est adopté vers l'âge de quatre ans par une famille d'artisans. À 18 ans, le jeune homme commence sa vie d'artiste à l'atelier de Katsukawa Shunsho, l'un des plus grands interprètes de l'ukiyo-e (estampes représentant des scènes du quotidien). En 1795, après la mort du maître Shunsho et une période de misère, Hokusai prend la direction de l'atelier Tawaraya et développe rapidement son idéal esthétique d'un homme détaché de la réalité et envahi d'une tristesse langoureuse. Durant ces années, Hokusai illustre la littérature de son époque et commence à réaliser des ?uvres picturales, notamment des paysages. Il publie également son célèbre manga, composé de treize volumes de carnets d'esquisse.
En 1798, il quitte l'atelier Tawaraya et s'affirme en tant qu'artiste indépendant, en prenant le nom d'Hokusai, bien qu'il change de nombreuses fois de pseudonyme. Un incendie détruit en 1839 l'atelier de l'artiste, qui commence par ailleurs à être éclipsé par le jeune Ando Hiroshige. Hokusai meurt sans avoir jamais cessé de peindre le 4 mai 1849. Ses cendres sont ensevelies au temple Keikiôji dans le quartier populaire d'Asakusa à Edo. Son ?uvre, qui comprend 30 000 dessins, a influencé de nombreux artistes européens, en particulier Gauguin, Van Gogh et Monet.
Ses principales ?uvres sont : Hokusai manga, Trente six vues du Mont Fuji (dont La Vague au large de Kanagawa) et Cent vues du Mont Fuji.